19일 중국 국가통계국에 따르면 3분기 중국 국내총생산(GDP)은 작년 동기보다 6.5% 증가했다. 이는 글로벌 금융위기 때인 2009년 1분기(6.4%) 이후 최저치. 중국의 분기별 GDP 증가율은 작년 1분기 6.9%를 기록하고 나서 계속 둔화하는 추세다. 사진은 18일 중국 장쑤성 장인 소재 세계 제2의 화물선 건조업체 양즈장 조선그룹의 조선소에서 작업자들이 일하는 모습.
치열한 미·중 무역전쟁 와중에 중국의 3분기 경제성장률이 금융위기 후 최저 수준까지 떨어지면서 중국의 경기둔화 추세가 뚜렷해지고 있다.
19일 중국 국가통계국에 따르면 3분기 중국 국내총생산(GDP)은 작년 동기보다 6.5% 증가했다. 3분기 경제성장률은 글로벌 금융위기 때인 2009년 1분기(6.4%) 이후 최저치다. 이번 수치는 시장 전망치인 6.6%에도 미치지 못했다.
중국의 분기별 GDP 증가율은 작년 1분기 6.9%를 기록하고 나서 계속 둔화하는 추세다. 올해 1분기와 2분기 경제성장률은 각각 6.8%, 6.7%였다. 중국의 1∼3분기 평균 GDP 증가율은 6.7%였다. 중국 정부는 연초 올해 경제성장률 목표를 6.5%로 제시한 바 있다.
무역전쟁 충격파가 본격적으로 미치면서 중국의 경제성장률이 상당 부분 깎여나갈 수 있다는 관측이 고개를 들고 있어 안정적인 경제·사회 발전을 위한 중국 정부의 고심이 한층 커질 전망이다. 도널드 트럼프 미 행정부가 지난 7월 이후 총 2500억달러 어치의 중국 제품에 고율 관세를 부과한 가운데 글로벌 투자은행(IB)들은 중국의 연간 GDP 성장률이 0.5%∼1%포인트까지 낮아질 수 있다고 예측하고 있다.
중국은 1978년 개혁개방 이후 두 자릿수 경제성장률을 이어가는 ‘고속 성장기’를 구가했으나 시진핑(習近平) 국가주석 집권 이후 연 6%대의 ‘중속 성장기’에 접어들었다.
한편, 중국 정부가 지방 정부 주도의 대규모 인프라 건설을 통해 투자 부진을 해소하려고 노력하고 있지만 아직 뚜렷한 투자 확대 흐름은 나타나지 않았다.
1∼9월 중국의 고정자산투자 증가율은 5.4%로 집계됐다. 이는 시장 전망치와 1∼8월 증가율인 5.3%보다는 0.1%포인트 높은 수치다.
하지만 이는 여전히 관련 통계가 있는 1995년 이후 최저 수준에 가까운 것이어서 중국의 전반적인 투자 부진 현상은 여전한 것으로 평가된다.
중국 정부는 지난 6월 경기둔화 우려에 대응해 지방정부가 인프라 건설을 위해 1조3500억위안(약 221조원)에 달하는 채권을 발행할 수 있도록 허용하는 등 경기 부양을 추진하고 있다.
다만 중국 정부가 경기 둔화 방지를 위해 감세 등을 통한 소비 진작에 총력을 기울이는 가운데 9월 소매판매는 작년 동월보다 9.2% 증가하면서 전달 증가율 9.0%보다 상승폭이 다소 확대됐다.
중국 안팎에서는 중국 증시가 폭락하는 등 금융시장이 요동치고 실물 경기 둔화 흐름까지 가속하면서 중국 정부가 더욱 적극적인 경기 둔화 방지 대책을 내놓을 가능성이 커졌다는 관측이 고개를 든다.
시 주석 집권 이후 중국 정부는 지방정부와 기업들의 과도한 부채 문제가 심각한 금융위기를 불러일으킬 수 있다고 우려하면서 부채감축(디레버리징) 정책을 펴왔다.
그러나 올해 경제성장 둔화 추세가 나타나는 가운데 무역전쟁까지 일어나면서 통화 정책을 완화 방향으로 미세조정하는 한편 인프라 투자 확대 등으로 경기 활성화를 시도하고 있다.
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