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北, ‘ICBM 카드?’… 영변 우라늄농축 시설 정상가동

‘재건 동향’ 동창리, 국정원 보고 이어 美싱크탱크 위성사진 토대로 잇따라 보도 국회 간담회서 밝혀… ICBM(대륙간탄도미사일) 생산 추정, 산음동 차량 움직임
미국의 북한 전문 웹사이트인 38노스가 최근 북한의 서해 미사일발사장 재건 움직임 포착을 보도했다. 사진은 지난 2일 북한 평안북도 철산군 동창리에 있는 미사일발사장에서 포착된 2대의 지지 크레인. 레일식 이동 건축물 벽이 세워지고 새로운 지붕도 추가됐다.
북한이 평안북도 철산군 동창리에 있는 미사일 발사장을 재건하려는 움직임이 포착돼 의도가 주목된다.

 2차 북미정상회담 결렬 이후 북한이 미국을 압박하려는 제스쳐일 수 있다는 분석도 있지만, 정상회담 결과가 나오기 전에 시작된 움직임일 가능성도 있는 등 폐쇄 동향의 일환이라는 의견도 있어 의도를 판단하기는 아직 일러 보인다.

 동창리 미사일 발사장의 재건 움직임은 국가정보원을 통해 처음 알려졌다. 국가정보원은 5일 국회 정보위 간담회에서 북한이 동창리 미사일 발사장의 철거시설 가운데 일부를 복구하고 있다고 보고한 것으로 전해졌다. 이어 미국에서 5일(현지시간) 위성사진 분석을 통한 관련 동향 보도가 잇따르면서 점점 구체화하는 분위기다.

미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)는 북한전문 사이트 ‘분단을 넘어(BEYOND PARALLEL)’를 통해 동창리 미사일 발사장의 수직 엔진시험대와 발사대의 궤도식 로켓 이동 구조물에서 재건 동향이 눈에 띄게 나타나고 있다고 전했다.

또 주로 닫혀 있던 연결타워의 덮개도 열려 발사대가 보인다고 덧붙였다. 미국의 북한 전문 웹사이트인 38노스도 레일식 이동 건축물이 다시 조립되고 있으며 벽이 세워지고 새로운 지붕도 추가되는 등 북한이 해제 작업을 진행하던 동창리 미사일 발사장의 일부 구조물을 다시 짓는듯한 작업을 진행 중이라고 보도했다.

정부의 한 소식통은 6일 “동창리 발사장의 부속건물 위주로 복구작업을 진행하는 징후가 포착됐다”고 말했다.

김정은 북한 국무위원장은 지난해 9월 평양 정상회담에서 문재인 대통령에게 ‘동창리 엔진시험장과 미사일 발사대를 유관국 전문가들의 참관하에 우선 영구적으로 폐기하기로 하였다’고 약속한 바 있다. 북한은 실제 동창리 미사일 발사장의 부속건물과 발사대와 부속건물을 잇는 철로 등에 대한 해체작업을 진행해 왔는데, 이번에 이를 되돌리려는 동향이 포착된 것이다.

동창리 미사일 발사장은 지난 2016년 2월 장거리 로켓(미사일)이 발사되는 등 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 능력을 과시하는 장소로 여겨져 왔다. 따라서 북한이 이곳을 재건하려는 움직임을 보이는 것은 ICBM 카드를 만지작거리며 미국을 압박, 미국과의 협상을 유리하게 끌고 가려는 취지로 여겨질 수 있다.

CSIS도 현재의 활동 재개는 고의적이고 목적이 있음을 시사한다며 5개의 유엔 제재를 풀어달라는 요청을 미국이 거부한 상황에서 북한이 모종의 결심을 보여주려는 것일 수 있다고 지적했다.

한편 국가정보원은 “북한 영변 핵단지의 우라늄 농축시설은 정상가동되고 있다”고 밝혔다.

국정원은 지난 5일 국회 정보위원회 간담회에서 “우라늄 농축시설은 2차 북미정상회담 이전부터 정상 가동된 것으로 파악하고 있다”면서 이같이 말했다고 정보위원들이 7일 전했다.

우라늄 농축시설이란 원심분리기 등을 이용해 천연우라늄(U-237 0.7%)에 포함된 핵물질인 U-235의 조성비를 높여 핵무기 제조에 쓰이는 고농축 우라늄(HEU)을 만드는 공장이다.

앞서 정보위원장인 이혜훈 의원과 여야 간사인 더불어민주당 김민기·자유한국당 이은재 의원은 간담회 직후 브리핑에서 “영변 5㎿(메가와트) 원자로는 작년 말부터 가동이 중단된 상태며 현재 재처리 시설 가동 징후는 없다고 국정원이 보고했다”고 설명한 바 있다.

국정원은 또 평양 외곽 산음동 미사일 종합연구단지에서 물자 운송용 차량의 활동이 포착된다고 보고했다. 산음동 미사일 종합연구단지는 탄도미사일 기술개발 및 로켓엔진 시험을 진행하고, ICBM(대륙간탄도미사일)을 생산하는 것으로 추정되는 곳이다. 이와 관련, 국방부 관계자는 “산음동 쪽에서는 시설유지로 보이는 차량 움직임이 계속해서 있어 왔다”며 “시설이 있으면 시설을 유지하는 데 필요한 활동이 있어야 하는 것 아닌가”라고 말했다.                      성수목 기자

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